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第138章 第一百三十八章

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第138章 第一百三十八章

崔閭是在外蒲鎮上找到徐應覺的。

他就知道這家夥不把事情搞清楚, 絕不可能離開,就畢衡那行事,心再大的人也能品出裏面的貓膩, 何況徐應覺本身還是個觀察入微的。

一個擅畫人像的丹青高手,以前不註意,或者沒往奇異方向想, 但架不住荊南本身內裏的各種傳說,他緊鄰這裏當了多年的府臺, 又有替妻尋藥的前情在, 各種因由加一起,這都不是個好糊弄的主。

正因著這一點,崔閭用這本來面目形象, 與他見面次數排的最少, 並且每回都借著身體原因, 裹的又臃腫又蒼白老態,與年輕體態的崔懷景, 盡量分出個明顯的差異來。

崔閭和崔懷景,可以面貌上有幾分相似,同族麽,可以理解,但形態舉止,連同坐臥姿勢卻絕不能有相似之處, 他刻意區分著二人模版, 為的就是怕引起,心細如發之人的懷疑和揣測。

然而, 剛剛畢衡那一通操作,和久久不能現身人前的崔懷景, 更別提崔閭在見畢衡時,未加刻意修飾過的體型,種種形跡怕都成了徐應覺眼中的可疑點。

再有,江州崔閭遲遲不歸,出崔懷景而不見崔閭之間的蛛絲馬跡,就算前面做了再多的遮掩,此時也有可能成為遭人懷疑的動機,他就是來確認一下,徐應覺到底猜到了哪一步。

嗯,也好為接下來的應對做準備。

徐應覺見終於守到了崔懷景出現,站在外蒲鎮上唯一的一家酒樓門口,遠遠的就沖這邊拱手,對崔閭道,“我還當今日見不到懷景兄了呢?”

崔閭拂了一下衣袖,不動聲色道,“哦?不知徐大人找我何事?竟是這般急迫。”

徐應覺待要張口,卻叫崔閭搶先一步道,“若要再為前次那事說項,就不必了,徐大人,我荊南的地絕不可能對外出售。”

一副再要勸說,咱們就沒得談,不僅沒得談,以後連朋友都沒得做的樣子。

叫徐應覺噎了一下,別說,他還真有打算再勸一勸的,動之以情曉之以理,再不濟,妻位沒有,妾位可多,牽線許他幾門貴妾親眷,這親家連親家的,不也就聯上了麽!

盤根錯結的姻親關系,不就是這樣來的麽?

所謂利益共同體,他就想著,這崔懷景勢單力孤的,一個人守著這諾大個荊南,再不找些盟友,以後說不得要叫旁人來摘了果子,再給他卸磨殺驢掉了,再有堅持和理想的人,在性命上也總該有那麽兩分敬畏和膽寒的。

可惜,這些話都沒輪到他說,就全被崔閭給堵死了。

徐應覺撓了撓頭,伸手做了個請字,等雙方落了坐,然後才出聲道,“那若他們願意購海鹽呢?”

這話說完,就見他眼神閃爍的盯著崔閭的面上看,一眼不錯的註視著他面上的表情。

崔閭坐的八風不動,良久,面上露了個似笑非笑樣,眼神微瞇的回視著徐應覺,聲音似是不疾不徐,“徐大人這是何意?恕崔某愚鈍,竟是沒聽明白。”

徐應覺自斟自飲了一杯,良久,才沈聲道,“官鹽最近的價格又高了,且內裏雜質,哦,就是滲了沙賣的那種,更貴價了幾分,貧苦百姓已經吃不起了,本官近日調查到的,有人家已經開始買鹽鹵做食鹽用了。”

他聲音低沈,似是無奈憂心道,“陛下近半年也不知怎的,聖心大變,喜奢華闊綽物,朝廷官員上行下效,為了討聖心歡愉,四下搜羅珍寶,搞得市面現銀緊俏,百姓手中流通之銀錢本就少,如今更只得銅錢往來,那些官員為了快速斂財,就將主意打到了官鹽上,說新鹽未出,舊鹽供不上,開始限量供應,搞得百姓人心惶惶,砸高價開始囤鹽,就怕到時候連新鹽也吃不上,如此,那沈了鍋底,不許人食的鹽鹵殼子,就也成了緊俏物,被那無良的商賈偷偷拿來賣與窮人家。”

熬煮食鹽的殘餘物,裏面沈澱著大量雜質和有害物,一兩日的或者看不出什麽損害,若天天食頓頓食,是會吃死人的,所以,那熬鹽省下的高濃度鹽鹵子,一向是不許留的,可耐不住人為財死,總有人會趁看管不註意時,用小火烘幹了偷偷夾帶出去,遇到鹽價高昂期,就賣與那些窮的吃不起鹽的人家,一塊鹽鹵殼子兩三文錢,能讓一家人吃小一月,運氣好的沒事,運氣不好的,一家子得叫這種鹽殼子毒死。

大寧的鹽科道直屬中央管轄,定價權也都在朝廷大佬手中,各州府衙門管民生治安,卻獨獨管不到鹽科動價上,連私鹽販子都有專門的巡鹽兵來抓來治,是以,這塊的財政從來也不是地方財稅上的,但操蛋的在於,因為鹽科引出來的紛爭,卻要各地州府出人維護,比如吃不起鹽鬧事的百姓,比如為逃服鹽役的竈戶。

徐應覺到底還有著一二分的良知在,且作為帝黨,他深知百姓才是托舉帝皇基業的存在,但有民亂開始,也就意味著世家勳貴們占了上風。

這於他而言,是個危險的信號。

也是他這麽著急的,想拉攏周遭富紳的用意所在,那些人為什麽不去找梁堰來當說客呢?不就是看見了他與崔懷景明面上的派系關系麽!

合西州是個夾在荊北蘄州與和州之間的小州,前朝有過兩次合並先例,一次並給了蘄州,一次並入了和州,倘若世勳勢力穩占上風,他這州府之位恐怕難保,按目前形勢,大概率全被蘄州吞掉,所以,他近日才著急了些,拼著被轟出門的危險,來崔閭面前當說客。

前次都說的是荊南民生發展上的事,土地買賣,建房造屋,歸攏州府資源,都屬正常的轄下治理,可今日的販鹽一事,卻是他臨時起意提起來的,並且,從他剛一開口,崔閭就知道了他的目地。

項莊舞劍,意在沛公唄!

他在有意試探崔閭的身份。

對於剛剛聖地中心那一幕,他懷疑了,尤其太上皇女裝出場,刻意遮掩的意味太濃,但凡不是個傻的,回頭細細一想,就該知道裏面肯定藏了事。

也就是現在暫時,還沒太敢往太上皇本人身上想,等回頭日子久了,這點子秘密也是藏不住的。

江州崔閭是引導皇帝墮落的源頭,現在那邊成了有錢人的銷金窟,並且還在有源源不斷的珍寶美人往宮裏送,引得皇帝現在小朝都不怎麽愛上了,只大朝會是祖制推不得,每回還得強撐著去上一上,京中奢靡之風日盛,盛到皇後辦一個春日宴,兩邊的花樹竟用的彩綢裝點。

現在各地的寒門官員,已經集結起了一批彈劾折子,準備在下一次的大朝會上向江州總督發難了,就算一時動搖不了他,也要讓世人看看他這奸佞的嘴臉。

徐應覺此時提出海鹽合作,就像遞梯子一樣的,能減少兩邊的敵意,暫緩朝上紛爭。

畢竟食鹽漲價也不是他這一地在漲,別地州府也在漲,那些寒門官員為著治下百姓,也要思量一番此時彈劾江州總督的後果。

前次畢衡失敗的販鹽計劃,雖然遭到了朝上各人的嘲笑,可落在地方官員,尤其是遠離京畿之地的地方官眼裏,是猶如驚雷一般的掃出了不少的附隨者,他們其實早就受夠了設立在各州府上,不作為的鹽科道了,若有別個選擇,當然是想將這一塊的鹽權抓在手中,歸為地方稅裏的,屆時作為調控鹽糧價格,也有了可談判的底氣,是以,他們一邊厭憎著江州總督惑君之舉,一邊又忍不住的讒其手中鹽路和海航線。

目前,就這集結的彈劾奏折,也是想試水一下崔閭的反應,看看他會不會在他們的逼迫下,無條件的讓一條海鹽線出來,若能,那與官鹽打擂臺的事情,各州地方官自會聯合出手的。

徐應覺就作為這個中間人,又借著剛剛的所見所聞,恰在時機上的提了出來。

崔閭好笑的轉著手中茶盞,心中喟嘆,果然能當官的都不是蠢人,再揣著那麽兩分良心辦事,雖處處顯出一副要算計他的模樣,卻於他本來要行事的章程,又有某種相貼合之感。

兩邊道不同,目地卻一樣,都是想為海鹽謀一個銷路。

“徐大人這話,是想要我代為向江州總督傳達?”

對面之人頓了一下,眼神定在他身上,似疑惑、似荒謬,又似某種不確定,但更多的是賭一把的豪擲心態,然後,便聽徐應覺道,“崔大人,您辛苦,如此分、=身乏術,也是難為你了。”

崔閭便笑,毫不謙虛道,“能者上,庸者下,本官除了有些分=、身泛術,其他地方並不為難,嗯,一點不為難。”

徐應覺險些將執在手中的壺給打翻,好容易穩住了心緒,將一雙手藏在桌子底下,努力鎮定了神色道,“那海鹽之事……”

崔閭旋轉著手中杯盞,擡眼一定,“你若能將梁大人那邊的路打通,我保證江州海鹽能順著汾溪河,入荊合兩州百姓之手,並且價錢依舊照著前次給和州的來,供應不限量。”

徐應覺只覺腦中暈眩,為談成的事情欣喜,也為心中的猜測震驚,更有種不知如何應對的無措感,楞楞的望著崔閭年輕的面容,動了幾次嘴竟然一個字再沒吐出來。

崔閭卻輕噓了一聲,狡黠的點了一下荊南聖地中心處的方向,“回去與你背後的同盟說一聲,給江州總督的彈劾折子,照日子往京畿送。”

當時制定斂財計劃時,就料到會牽涉不少百姓受苦受難,可這是除惡務盡的必經之途,他們便有再周全的考量,也無法完全避免影響到百姓生活,只能想辦法盡快的結束這一切。

徐應覺的提議,雖有試探之嫌,可也投合了他之前的設想,並且意外的他竟能拉到同盟。

崔閭垂眼,恐是太後壽誕禮的緣故,叫各地蜂擁向江州的富紳們也吃力了起來,太上皇那邊的人手,最近收短期押契之多,已經到了令人瞠目的地步,而江州地庫最近用各稀世珍寶,激增出的金銀數字,也到了一個叫人震驚之數,大量的財富這麽短暫的匯集向江州,又轉了一道手往宮中去,朝上諸人不是傻子,只多再有月餘,他們就該反應過來了。

他和太上皇這邊,必須做好雙方窮圖匕現的準備了。

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